Noël est une fête très populaire dans tous les Etats membres de l’UE. De Paris à Varsovie, de Londres à Milan, les fêtes de fin d’année sont l’occasion de partager des moments souvent féeriques en famille ou entre amis. Cependant, les traditions de Noël ne sont pas les mêmes en Irlande, en Slovaquie, en Autriche ou en Espagne.
Découvrez comment cette fête s’est développée au fil des siècles pour devenir incontournable dans l’ensemble de l’Europe. Les historiens s’accordent à reconnaître que, bien avant l’époque romaine, on fêtait en Europe, à la fin du mois de décembre, la renaissance de la nature et l’espérance de vie nouvelle lors du solstice d’hiver.
Les origines du mot Noël sont diverses. Certains affirment que ce mot pourrait venir du latin natalis dies, qui signifie « jour de naissance« . D’autres prétendent que les origines de Noël sont gauloises. Le terme « Noël » aurait pour étymologie deux mots gaulois noio (nouveau) et hel (soleil). Au Moyen-Âge, Noël était le cri de joie poussé par le peuple à l’arrivée d’un heureux événement. Avec l’expansion du christianisme, la célébration de Noël s’est de plus en plus introduite dans les mœurs des Européens. La fête de Noël s’est répandue progressivement en Europe et a été célébrée dès le Ve siècle en Irlande, au VIIe siècle en Angleterre, et au VIIIe siècle en Allemagne. Aux XVIIIe et XIXe siècles, l’échange des cadeaux est devenu une coutume, symbolisant les présents que les Rois mages offraient à Jésus.
Le Père Noël est inspiré du personnage de Saint Nicolas.Il a été importé aux Etats-Unis au XVIIe siècle par des immigrés allemands ou hollandais où il aurait pris une ampleur commerciale, changeant de tenue vestimentaire pour se transformer en Père Noël qu’on connaît actuellement. Il prend une image très conviviale et festive. Il serait ensuite revenu en Europe.
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Allemagne,Royaume Uni,Espagne, Arménie, Portugal, France.
